這句話出自「七觀」，指蜀相諸葛亮在《知人》一文中提出的自己的識人七法，具體為「一曰，問之以是非而觀其志；二曰，窮之以辭辯而觀其變；三曰，咨之以計謀而觀其識；四曰，告之以禍難而觀其勇；五曰，醉之以酒而觀其性；六曰，臨之以利而觀其廉；七曰，期之以事而觀其信。」此七觀可概括為：志、變、識、勇、性、廉、信等七項內容。「窮之以辭辯而觀其變」中的「變」指應變能力，這句意思是「用無懈可擊的言辭把他逼到理屈詞窮的地步，讓他只有招架之功而無還嘴之力，看其反應如何。」
諸葛亮認為能言善辯者一定是頭腦靈活，思維敏捷之人，也一定是對該事情了如指掌，深得其道之人。
此法有時是很靈驗的，也是簡單易行的。
諸葛亮認為能言善辯者一定是頭腦靈活，思維敏捷之人，也一定是對該事情了如指掌，深得其道之人。
此法有時是很靈驗的，也是簡單易行的。