第一件，就是在雲南響應武昌起義，宣布獨立。
1915年12月19日，蔡鍔終開始做他人生中第二件大事：起兵反袁。
現在我們之所以記住「蔡鍔」這個名字，是因為歷史教科書告訴我們，蔡鍔是起兵討伐袁世凱的第一人。
一句簡單的話，背後其實是極大的分量。
蔡鍔起兵之時，是袁世凱正式稱帝的兩周後。
當時雖然全國罵聲一片，但多半都只敢在肚子裡罵——袁世凱掌握著全國的軍權，手下的北洋系悍將如雲。
當時的情景，有點像是一群半大不小的少年，圍著一個膀大腰圓的壯漢，少年們聒噪：揍他！揍他！可誰也不敢先動手。
蔡鍔是第一個挺身而出的人。
1915年12月22日晚，蔡鍔和另外37人歃血為盟，立下誓言：「擁護共和，吾輩之責。興師起義，誓滅國賊。成敗利鈍，與同休戚。萬苦千辛，捨命不渝。凡我同人，堅持定力。有渝此盟，神明必殛。」
而袁世凱根本不敢相信，世間怎會有蔡鍔這樣的人，不為自己的私利和地盤，居然是「要為四萬萬同胞爭人格」
縱觀民國歷史，像蔡鍔這樣不黨不群、不要地盤不拉軍隊的將軍，真的找不到第二個。
而偏偏就是這個只念國家、不念私人的將軍，對中國的進程產生了影響。
