玉米原產於拉丁美洲，有人根據飲食習慣，稱歐洲為小麥文明，亞洲為水稻文明，則拉丁美洲為玉米文明，印第安人種植玉米已經有3500年的歷史。目前，玉米的播種面積和產量僅次於小麥和水稻，是世界第三大糧食作物，在全球的熱帶和溫帶廣泛種植，2018年全球玉米產量超過10億噸。
原產地及歷史
墨西哥有著最悠久的玉米文化，其對玉米的種植和加工技術可以說達到了極致。在這裡可以找到最原始品種的玉米，也有現代培育的各大品種，顏色豐富多彩，有黃色的，百色的，紫色的，還有紅、藍、綠、白、黃相間的五彩玉米。當年西班牙入侵墨西哥後，曾花費大力氣推廣小麥種植，但時至今日，玉米仍是墨西哥的優勢農作物。墨西哥製作的玉米食品更是數不勝數，墨西哥玉米餅享譽全球。
在墨西哥，玉米不只是一種食物，也是一種神物，是印第安人宗教崇拜的對象，玉米崇拜是墨西哥重要的文化現象。印第安人崇拜的眾神中，有好幾位玉米神，比如西洛玉米神、辛特奧特爾玉米神，印第安人確信，這些神能給他們帶來幸福和運氣，而關於玉米的傳說和神話那就更豐富啦，可以說玉米是墨西哥文化的根基，是墨西哥的象徵。
傳入中國
1492年哥倫布發現美洲後，在當地發現了印第安人種植的玉米並帶回了西班牙，隨著歐洲的殖民擴張又被帶到了亞洲。據地方志記載，1531年，玉米傳入了廣西，這時距離哥倫布發現美洲不到40年。隨後玉米向其他省份傳播，到明朝末年（1643年）的時候，它已經傳播了10個省份，最北到達了河北和甘肅。此後的100年，到清朝乾隆年間，玉米已經遍布全國。
由於玉米相對於我國的傳統農作物粟、黍、小麥等相比，不僅產量高，而且環境適應性更好（耐寒、耐貧瘠、種植地域更廣泛），因此一經傳入就被百姓所接受，很快就取代了粟等傳統旱地作物。玉米作為高產作物，而且耐旱，這就促進了農民開墾荒地的積極性，為中國這段歷史時期人口迅速增加做出了很大貢獻，帶動了區域經濟的發展。
用途
玉米香甜可口，可直接食用，也可加工成各種食品，如玉米餅、玉米汁。但目前玉米最大的用途不是直接供人類食用，而是用來加工飼料，用於飼養殖豬雞鴨鵝等動物。此外也是釀製工業酒精和燒酒的主要原料。
原產地及歷史
墨西哥有著最悠久的玉米文化，其對玉米的種植和加工技術可以說達到了極致。在這裡可以找到最原始品種的玉米，也有現代培育的各大品種，顏色豐富多彩，有黃色的，百色的，紫色的，還有紅、藍、綠、白、黃相間的五彩玉米。當年西班牙入侵墨西哥後，曾花費大力氣推廣小麥種植，但時至今日，玉米仍是墨西哥的優勢農作物。墨西哥製作的玉米食品更是數不勝數，墨西哥玉米餅享譽全球。
在墨西哥，玉米不只是一種食物，也是一種神物，是印第安人宗教崇拜的對象，玉米崇拜是墨西哥重要的文化現象。印第安人崇拜的眾神中，有好幾位玉米神，比如西洛玉米神、辛特奧特爾玉米神，印第安人確信，這些神能給他們帶來幸福和運氣，而關於玉米的傳說和神話那就更豐富啦，可以說玉米是墨西哥文化的根基，是墨西哥的象徵。
傳入中國
1492年哥倫布發現美洲後，在當地發現了印第安人種植的玉米並帶回了西班牙，隨著歐洲的殖民擴張又被帶到了亞洲。據地方志記載，1531年，玉米傳入了廣西，這時距離哥倫布發現美洲不到40年。隨後玉米向其他省份傳播，到明朝末年（1643年）的時候，它已經傳播了10個省份，最北到達了河北和甘肅。此後的100年，到清朝乾隆年間，玉米已經遍布全國。
由於玉米相對於我國的傳統農作物粟、黍、小麥等相比，不僅產量高，而且環境適應性更好（耐寒、耐貧瘠、種植地域更廣泛），因此一經傳入就被百姓所接受，很快就取代了粟等傳統旱地作物。玉米作為高產作物，而且耐旱，這就促進了農民開墾荒地的積極性，為中國這段歷史時期人口迅速增加做出了很大貢獻，帶動了區域經濟的發展。
用途
玉米香甜可口，可直接食用，也可加工成各種食品，如玉米餅、玉米汁。但目前玉米最大的用途不是直接供人類食用，而是用來加工飼料，用於飼養殖豬雞鴨鵝等動物。此外也是釀製工業酒精和燒酒的主要原料。