懷化靖州的苗族過苗年，苗年是苗族人們一年中最隆重的節日，一般在農曆十二月二十二日至正月十五。節日期間，人們走村串寨，攜臘肉、米酒、糖果、糍粑等禮品探親訪友，還有舞龍獅、耍武術、玩絕技、盪鞦韆、唱山歌、猜燈謎、看戲等娛樂活動。
懷化通道侗族自治縣、新晃侗族自治縣的侗族同胞，每逢春節，人們圍著火堆盤腿而坐，撥動侗琵琶，吹起蘆笙，唱和應答；或打糍粑、磨豆腐、寫對聯、舞霸王鞭、跳儺堂戲……有客來時，他們會敬你家裡最好的酒，邀你團坐煙燻火燎的鼓樓，送你山谷里最動人的歌聲。
鬧春牛：一般是在立春或是春節前後開展，祈求來年風調雨順、五穀豐登。
姑婆年：侗族稱農曆十二月二十九日為小年，又叫「姑婆年」。出嫁姐妹年邊回家探親。
麻陽苗族自治縣的苗鄉過年有迎年、賀年、迎春、驅疫、祭祠、遊戲、聯歡等一系列活動。
臘月早把年來備：殺年豬、釀年酒、打糍粑、推年豆腐。一進入臘月（陰曆十二月），家家戶戶就動手開始殺豬，之後馬上就要開始燻烤臘肉，在苗鄉人看來，一個人家中臘肉熏的多，可顯示一戶人家的富有和大方，臘肉也是過年和待人接客必炒的「王牌菜」；農村大多數人家都會釀製年酒，它們有米酒、糯米酒、包穀酒……還有用米酒和金櫻子一起泡的「湖南果」酒，心靈手巧的農家婦女還要在除夕之前的七天，釀好最受男女老幼喜愛的甜酒，這也是大多數人家新年必備的；糍粑更是苗家人喜愛的食品，那獨具特色的印盒粑，蒿菜粑、小米粑更是糍粑中的精品，最受人青睞，打糍粑，在臘月底就要打好，不能太遲，不能超過臘月二十七，所以民間有「打七不打八」一說；從臘月二十五開始，家家戶戶就開始磨黃豆子，準備做嫩豆腐了，多數人家還做油發豆腐，自己親手做的這些豆腐又香又嫩，格外合口，用來下火鍋最好。
臘月二十三「打堂煤」。以前，麻陽大部分人住在木架子屋裡，平時用柴火做飯、燒水，用柴火、碳火烤火，一年下來，灰塵積累多了，髒的地方也多了，因而在這一天，家家戶戶都在在忙著打「堂煤」：把屋裡屋外打掃徹底，到處乾乾淨淨、窗明几淨，然後，擺上刀頭（祭品）牙盤，在灶王菩薩神像前燒紙錢，送灶王菩薩上天，有的還在灶王菩薩嘴中粘點糖，以求灶王菩薩在天上多美言幾句。
臘月二十六之前掛新墳。麻陽苗鄉還有一個風俗，家中如果有人在這一年內去世，在這之後的三年內，全家人必須在臘月二十六日之前，要一起拿刀頭去墳前掛墳：焚燒紙錢，壘墳祭祀，告慰亡靈。在這三年內，門前不能貼紅對聯，與眾不同，只能貼綠對聯，綠紙上只能寫白字，要貼三年，表示帶孝三年，以示記念。
臘月二十八「過小年」。到了臘月二十八日，麻陽大多數地區就要燒年紙，放鞭炮，殺雞請女兒、女婿和親戚一起來過還算熱鬧的小年，俗稱「吃年嘎飯」。不過在麻陽的有些地方，過小年的時間卻不完全相同，也有二十五、二十六日就開始過的。
大年三十呷年夜飯。除夕這一天的晚飯，俗稱年夜飯，呷年夜飯是非常隆重的，一般沒有外人參與，也不串門。這餐飯辦得十分豐盛，必炒雞和魚，象徵著吉祥和連年有餘，全家人高高興興地聚到一起。這一天，哪怕家裡再困難，也是想方設法過一個好年，所以麻陽民間有「叫化子都有三十夜」的俗語。但在呷飯時不許泡湯，民間有呷飯時如果泡湯，來年陽春就會不好做，莊稼要遭水打或垮田坎。在呷年夜飯之前，要先貼好紅紅的對聯和威武的「把門神」，來鎮邪惡和祈禱來年平安幸福；更重要的是還要端著刀頭（祭品）牙盤到井邊、土地公公廟前、豬欄邊、大門外對著太陽（祭太陽神）、堂屋神龕前、等地方（先外後內）敬神、燒紙錢，再猛放一陣鞭炮和大炮。
除夕夜砍「年豬」、 燒「旺火」。吃好呷年夜飯，年輕的小伙子爭先恐後到山上去「砍年豬」，這「年豬」並不是豬，而是長達三尺的楨木、茶木、栗木等經得起燒的硬質木頭。砍完後還要用大年三十煮的飯給果木樹「喂報嘎飯」（先用刀在樹皮上割開一個口子、再把飯放進去）。祈求來年豐收。除夕夜暮降臨後，家家都會燒起「旺火」：將事先砍來的又長又粗的「年豬」夥同其它雜柴一起燒燃，然後把這節長長的「年豬」作為火種埋藏在灰中，讓它長久不熄，一直保留到正月十五，因為農村有三十夜不能斷火和禁忌正月十五前到別人家取火種的習俗。晚上，全家人圍著「旺火」談天說地，一起守到午夜，俗稱「坐壽」，寓意為越坐得久，壽年越長。
大年初一開財門、搶頭水。正月初一凌晨，村村寨寨熱鬧極了，家家戶戶放鞭炮「開財門」，年輕人要儘快準備去井裡或河裡挑水，想在新的一年到來的時刻挑到第一擔水，這就是俗稱的「搶頭水」。搶到頭水的人，就會被全村人稱為最勤快最有能力的人。搶到了頭水，也象徵他（她）已搶到祖宗傳下來的第一擔金水銀水，就會發家致富。「開財門」，也是最有意思的，大家把大門一開，鞭炮一放，然後將門外事先準備好一捆柴，抱進屋來，跨入大門時，笑咪咪地：「財（柴）來了，財來了！」
正月初要「奠茶」。從正月初一至初三連續三天早上，家家戶戶在還沒有呷早餐之前，先要煎糍粑或下麵條做好準備，然後在三個杯子倒進熱茶進行「奠茶」：敬土地公公、敬太陽神、敬祖先，燒紙錢，意思是祈求太陽神、土地公公保佑，以求來年陽光普照、風調雨順、五穀豐登，「奠茶」尤以大年初一為最為隆重，還要燃放鞭炮和大炮。
初一到十五大玩年、拜年。在麻陽苗鄉，大年初一這一天男女老少都要換上新衣服，小孩子快樂地向長輩拜年，長輩要給小孩子打發用紅紙包的壓歲錢。正月初一這天早上，用餐不能吃米飯，一般都吃麵條、餃子或糍粑，有的還要髮油粑粑。它的意思是如果吃了飯，當年飯蚊子（蒼蠅）就會多。從正月初一到正月十五日，這半個月都是玩年和拜年的時間。在這段時間內大都是給親戚拜年、玩龍燈、花燈。民間還有「初一崽，初二郎，初三初四任意行」的說法，也就是說在大年初一，兒子與父母在一起，共度新年，一般不拜年，到了初二，女兒、女婿就來了，初三之後，與朋友們任意來往。這裡還有「新客」拜年這一十分隆重的禮俗。所謂「新客」，就是小伙子結婚後的第一個春節，去岳父所在的院子中去拜年做客。拜年時，「新客」帶來的禮物要把岳父家務堂中的爺、叔、伯、兄、弟戶戶送到，一定要給給長輩砍一隻豬腿，給同輩砍一塊肉，家務堂的這些親戚則要宴請「新客」，請「新客」吃飯的順序從大到小依次排列，一般一戶一天，往往一呷就是十天或半個月。在這些日子裡，新客地位最尊，但在呷飯、喝酒時要陪長輩呷、喝到撤席為止，有的時候從早上一直呷到晚上，這可也不是一件容易事喔！到了正月十五月半這一天，因有事沒有到拜年的女兒、女婿、親戚也可以來補拜年，一起過個正月半，過了月半，大家就要整裝待發、各忙各的去了。
懷化通道侗族自治縣、新晃侗族自治縣的侗族同胞，每逢春節，人們圍著火堆盤腿而坐，撥動侗琵琶，吹起蘆笙，唱和應答；或打糍粑、磨豆腐、寫對聯、舞霸王鞭、跳儺堂戲……有客來時，他們會敬你家裡最好的酒，邀你團坐煙燻火燎的鼓樓，送你山谷里最動人的歌聲。
鬧春牛：一般是在立春或是春節前後開展，祈求來年風調雨順、五穀豐登。
姑婆年：侗族稱農曆十二月二十九日為小年，又叫「姑婆年」。出嫁姐妹年邊回家探親。
麻陽苗族自治縣的苗鄉過年有迎年、賀年、迎春、驅疫、祭祠、遊戲、聯歡等一系列活動。
臘月早把年來備：殺年豬、釀年酒、打糍粑、推年豆腐。一進入臘月（陰曆十二月），家家戶戶就動手開始殺豬，之後馬上就要開始燻烤臘肉，在苗鄉人看來，一個人家中臘肉熏的多，可顯示一戶人家的富有和大方，臘肉也是過年和待人接客必炒的「王牌菜」；農村大多數人家都會釀製年酒，它們有米酒、糯米酒、包穀酒……還有用米酒和金櫻子一起泡的「湖南果」酒，心靈手巧的農家婦女還要在除夕之前的七天，釀好最受男女老幼喜愛的甜酒，這也是大多數人家新年必備的；糍粑更是苗家人喜愛的食品，那獨具特色的印盒粑，蒿菜粑、小米粑更是糍粑中的精品，最受人青睞，打糍粑，在臘月底就要打好，不能太遲，不能超過臘月二十七，所以民間有「打七不打八」一說；從臘月二十五開始，家家戶戶就開始磨黃豆子，準備做嫩豆腐了，多數人家還做油發豆腐，自己親手做的這些豆腐又香又嫩，格外合口，用來下火鍋最好。
臘月二十三「打堂煤」。以前，麻陽大部分人住在木架子屋裡，平時用柴火做飯、燒水，用柴火、碳火烤火，一年下來，灰塵積累多了，髒的地方也多了，因而在這一天，家家戶戶都在在忙著打「堂煤」：把屋裡屋外打掃徹底，到處乾乾淨淨、窗明几淨，然後，擺上刀頭（祭品）牙盤，在灶王菩薩神像前燒紙錢，送灶王菩薩上天，有的還在灶王菩薩嘴中粘點糖，以求灶王菩薩在天上多美言幾句。
臘月二十六之前掛新墳。麻陽苗鄉還有一個風俗，家中如果有人在這一年內去世，在這之後的三年內，全家人必須在臘月二十六日之前，要一起拿刀頭去墳前掛墳：焚燒紙錢，壘墳祭祀，告慰亡靈。在這三年內，門前不能貼紅對聯，與眾不同，只能貼綠對聯，綠紙上只能寫白字，要貼三年，表示帶孝三年，以示記念。
臘月二十八「過小年」。到了臘月二十八日，麻陽大多數地區就要燒年紙，放鞭炮，殺雞請女兒、女婿和親戚一起來過還算熱鬧的小年，俗稱「吃年嘎飯」。不過在麻陽的有些地方，過小年的時間卻不完全相同，也有二十五、二十六日就開始過的。
大年三十呷年夜飯。除夕這一天的晚飯，俗稱年夜飯，呷年夜飯是非常隆重的，一般沒有外人參與，也不串門。這餐飯辦得十分豐盛，必炒雞和魚，象徵著吉祥和連年有餘，全家人高高興興地聚到一起。這一天，哪怕家裡再困難，也是想方設法過一個好年，所以麻陽民間有「叫化子都有三十夜」的俗語。但在呷飯時不許泡湯，民間有呷飯時如果泡湯，來年陽春就會不好做，莊稼要遭水打或垮田坎。在呷年夜飯之前，要先貼好紅紅的對聯和威武的「把門神」，來鎮邪惡和祈禱來年平安幸福；更重要的是還要端著刀頭（祭品）牙盤到井邊、土地公公廟前、豬欄邊、大門外對著太陽（祭太陽神）、堂屋神龕前、等地方（先外後內）敬神、燒紙錢，再猛放一陣鞭炮和大炮。
除夕夜砍「年豬」、 燒「旺火」。吃好呷年夜飯，年輕的小伙子爭先恐後到山上去「砍年豬」，這「年豬」並不是豬，而是長達三尺的楨木、茶木、栗木等經得起燒的硬質木頭。砍完後還要用大年三十煮的飯給果木樹「喂報嘎飯」（先用刀在樹皮上割開一個口子、再把飯放進去）。祈求來年豐收。除夕夜暮降臨後，家家都會燒起「旺火」：將事先砍來的又長又粗的「年豬」夥同其它雜柴一起燒燃，然後把這節長長的「年豬」作為火種埋藏在灰中，讓它長久不熄，一直保留到正月十五，因為農村有三十夜不能斷火和禁忌正月十五前到別人家取火種的習俗。晚上，全家人圍著「旺火」談天說地，一起守到午夜，俗稱「坐壽」，寓意為越坐得久，壽年越長。
大年初一開財門、搶頭水。正月初一凌晨，村村寨寨熱鬧極了，家家戶戶放鞭炮「開財門」，年輕人要儘快準備去井裡或河裡挑水，想在新的一年到來的時刻挑到第一擔水，這就是俗稱的「搶頭水」。搶到頭水的人，就會被全村人稱為最勤快最有能力的人。搶到了頭水，也象徵他（她）已搶到祖宗傳下來的第一擔金水銀水，就會發家致富。「開財門」，也是最有意思的，大家把大門一開，鞭炮一放，然後將門外事先準備好一捆柴，抱進屋來，跨入大門時，笑咪咪地：「財（柴）來了，財來了！」
正月初要「奠茶」。從正月初一至初三連續三天早上，家家戶戶在還沒有呷早餐之前，先要煎糍粑或下麵條做好準備，然後在三個杯子倒進熱茶進行「奠茶」：敬土地公公、敬太陽神、敬祖先，燒紙錢，意思是祈求太陽神、土地公公保佑，以求來年陽光普照、風調雨順、五穀豐登，「奠茶」尤以大年初一為最為隆重，還要燃放鞭炮和大炮。
初一到十五大玩年、拜年。在麻陽苗鄉，大年初一這一天男女老少都要換上新衣服，小孩子快樂地向長輩拜年，長輩要給小孩子打發用紅紙包的壓歲錢。正月初一這天早上，用餐不能吃米飯，一般都吃麵條、餃子或糍粑，有的還要髮油粑粑。它的意思是如果吃了飯，當年飯蚊子（蒼蠅）就會多。從正月初一到正月十五日，這半個月都是玩年和拜年的時間。在這段時間內大都是給親戚拜年、玩龍燈、花燈。民間還有「初一崽，初二郎，初三初四任意行」的說法，也就是說在大年初一，兒子與父母在一起，共度新年，一般不拜年，到了初二，女兒、女婿就來了，初三之後，與朋友們任意來往。這裡還有「新客」拜年這一十分隆重的禮俗。所謂「新客」，就是小伙子結婚後的第一個春節，去岳父所在的院子中去拜年做客。拜年時，「新客」帶來的禮物要把岳父家務堂中的爺、叔、伯、兄、弟戶戶送到，一定要給給長輩砍一隻豬腿，給同輩砍一塊肉，家務堂的這些親戚則要宴請「新客」，請「新客」吃飯的順序從大到小依次排列，一般一戶一天，往往一呷就是十天或半個月。在這些日子裡，新客地位最尊，但在呷飯、喝酒時要陪長輩呷、喝到撤席為止，有的時候從早上一直呷到晚上，這可也不是一件容易事喔！到了正月十五月半這一天，因有事沒有到拜年的女兒、女婿、親戚也可以來補拜年，一起過個正月半，過了月半，大家就要整裝待發、各忙各的去了。
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