那麼玉兔是怎麼上到月亮上去的？根據《淮南子》以及《山海經》的記載，慢慢的在民間流傳了這樣一個傳說：西何人吳剛出外修仙，在外呆了三年多沒有回家。而這個時候炎帝之孫伯陵便與吳剛的妻子阿女緣婦私通，並且生下三個孩子。後來吳剛修仙犯了錯誤，被罰到月亮上砍伐桂樹，可是這桂樹一邊砍一邊長，永遠也砍不斷，後來妻子內心負疚，便叫最小的兩個孩子飛奔月亮之上，陪伴他們名義上的父親。這兩個孩子一個叫延，一個叫殳。月中的蟾蜍、白兔就是他倆變成的。
第二個傳說：舍舍迦，舍舍迦是一隻精誠向佛的兔子，記載於《清異錄》。在亳社吉祥僧剎，有僧人誦念華嚴大典，忽然有一紫兔聞聲而至，怎麼趕都趕不走，好似有所醒悟。紫兔隨著僧人坐起，靜心聽經坐禪，餓了就吃菊花，渴了就喝清泉，僧人呼它為「菊道人」。舍舍迦精誠向佛，矢志不渝。傳說有三位神仙，化身為三個可憐的老人，向狐狸、猴子及兔子乞食，狐狸及猴子都拿出了食物接濟老人，但只有兔子沒有，後來兔子告訴老人：「你們吃我吧。」就往烈火中跳了進去，這個故事表現了其捨身為人的大愛無私。
第三個傳說：長耳定光仙，民間傳說中也被稱為兔兒爺。《封神榜》記載長耳定光仙是截教通天教主座下隨侍七仙之一，持有截教通天教主的六魂幡。封神之戰時，通天教主擺下萬仙陣。希望憑藉六魂幡，一舉挽回截教頹勢。關鍵時刻，通天教主大呼：「定光仙快取六魂幡來！」連叫數聲，不見定光仙身影。而這時候長耳定光仙已背叛截教，盜走六魂幡，導致通天教主功敗垂成。
第四個傳說：伯邑考，《封神榜》記載伯邑考是文王姬昌之長子，性情敦厚仁愛，是一名孝子。父親因觸怒紂王而被監禁，伯邑考為了營救父親，帶了七香車、醒酒氈與白色猿猴三樣異寶，獻給紂王。妲己見伯邑考長相俊美、琴藝絕倫，想要親近，卻遭伯邑考正言羞辱，氣憤之下，誣告伯邑考調戲自己，於是伯邑考被割去了四肢，萬刃剁屍，做成肉餅後，妲己再送給他的父親姬昌吃下。西伯侯回到西周的土地，便覺得一陣噁心，張口吐出三隻小白兔。他知道這是伯邑考三魂所化，痛心地流下眼淚。兔子便是「吐子」的由來。
因為兔被人們認為祥物，在古代大年初一，人們用面兔頭和盛水的竹筒、年幡面具一同掛在門額上，認為可以鎮邪避災。至今還有一些地區還流傳著贈新生兒家庭兔畫的風俗，畫中有六個孩子圍著一張桌子，桌上站著一個手抱兔子的人，祝受贈者的孩子一生幸福、步步高升。而隨著社會的發展，關於兔子的年畫樣式也越來越豐富，有掛件，有貼畫，各種造型的吉祥兔應接不暇。
另外在山東一些以捕魚為生的地區，每年穀雨清明，妻子在丈夫進門的時候，要出其不意地將一隻玩具兔子塞入丈夫懷裡，意思是讓丈夫懷揣象徵吉祥如意的白兔，便能在一年裡出海平安、捕魚豐收。
古人認為，赤兔上瑞，白兔中瑞。故國家事業火紅興旺、發達昌盛，就會有「赤兔」進入人們視野。王者敬老、國家安詳和平，就會有白兔進入人們視野。
晉桓溫、梁簡文帝周庾信都提筆親擬《賀白兔表》和《上白兔表》，描述了「白兔戲野、五穀豐登、耆老安享、天下太平」的祥瑞氣氛。
可見，瑞氣盈盈、仙風飄飄的兔子，是天下平安祥和的徵兆，更是吉祥文化的特定符號。