首先，付出的感情不一樣。情人是既有感情上的糾纏也有生理上的吸引，物質上的需求和精神上的滿足。而紅顏知己是彼此一種傾訴的對象，相互懂得，理解並信任他，可以和他在任何時候光明正大的出現，沒有做賊的感覺，沒有相擁而眠的慾望，對女人來說他或類似於兄長、朋友，永遠傾心的朋友，但決不是占有對方。
當然，既懂且愛，許多時候沒有明顯的界限。在世人眼中沒有純潔的男女關係，男女之間總是有不可逾越的界限，一旦走的很近，彼此接觸多了，就會被人誤解，所以才會稱作知己紅顏。眾眾之中，知己難求，所謂難求，除了難以遇到，更難以被人理解，更難以被對方懂得。
人的感情本來就很複雜，想要區別的像小蔥拌豆腐一樣清楚實在很難。當女人愛著一個有家室男人的時候，雖然愛情是甜蜜的，感覺是幸福的，牽掛是充實的，但男人總要回家。做情人的嘴上不說，心裡是不痛快的，還要笑著說理解。
愛，就意味著占有和索取，有強烈的排它性。時間久了，愛到真處、深處，嫉妒會向毒蟲一樣嗜咬你的內心，會不斷的反覆的追問：他愛不愛你，或者一直想要占有，而這時候，往往是最危險的時刻。
男人找情人，是為了給平淡的生活增加刺激，卻很少人會為了所謂的外遇改變生活現狀。情人就是情人，是下午茶但不是主食，而給男人找麻煩的情人最後得到的結果會很慘。
紅顏知己卻不一樣，她是這個男人最好最好的朋友，是哥們，是友情。沒有占有欲和排它性，沒有占有欲。他遇到困難或情緒低落時，可以和這個女人對飲訴說，可是毫無顧忌的在她面前哭泣，就像對著自己的姐姐，絕無性的成分。
情人與紅顏知己的本質區別就是性。古人曰：妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不著。永遠別讓男人得到女人的身體，這種感情才會長久，才會充滿誘惑力和神秘感。
這種境界主要靠女人把握，聰明的女人，會在感情上喂飽男人，卻在性上餓他個全屍。聰明的女人會成為男人的知己和心靈的棲息地，但決不要成為他慾望的女人。
女人一旦成為男人的情人，自尊、自愛、自信全都消失了。對愛自己的男人都視而不見，卻對一個不屬於自己的男人魂牽夢縈。也許這也是圍城效應，得不到的總是最好的。
沒有永遠的情人，卻有永遠的知己。做情人只有兩條路，要麼被遺棄，要麼圍剿成功取代別人，其價值除了物質毫無意義。
做知己卻可以終身，但要讓男人沒有慾望的親近一個女人很難，從理論上來說是不可能的，畢竟男人是動物性的，所以知己難求。
是女人就可以做情人，上床做夫妻，床下做戲精。做紅顏知己卻需要一定的定力和能力。沒有善解人意和聰慧能幹作基礎，又怎麼能吸引人。
所謂情人遍地開花，隨手即可拈來，知己卻鳳毛麟角，可望而不可及。