但是有一點需要提的，我們現在所學的儒家思想，是新儒家思想，而非最早期的儒家。
新儒家思想是董仲舒在具體的政策上將道家，陰陽家和儒家中，有利於封建帝王統治的部分加以發展出來的。
當時董仲舒提出「春秋大一統」和「罷黜百家，獨尊儒術」，強調以儒家思想為國家的哲學根本，杜絕其他思想體系。漢武帝採納了他的主張，從此新儒學成為正統思想。
儒家思想從那時起，便一直作為主導思想，用於王朝的治理，雖然後期在唐明清等時期有所變動，但還是以儒學為主。一直到五四運動，才取消了儒學的統治地位。
其實也不是現在才有人開始反對儒學，最早的時候有墨子，認為儒家所講的都是些華而不實的廢話，「故背周道而行夏政」
後期有魯迅和胡適之，背景是在五四運動，舊中國需要一個新的法制廢除封建制度。他們孔子的理論已不再適應那個時代，舊的觀念不打破，新的觀念就無法建立。
所以到現在我們所學的課本上，對於儒家思想只是較為簡潔的提一下,而非長久理論的去學。但是儒家思想對我們的影響，卻仍舊存在。尊尊親親的一部分理論，也在我們現在的生活中可以看到。
不過現在越來越多的人，反對和批判儒家思想。
支持的人說：沒有儒家，就沒有今天的華夏。
反對的人說：是儒家思想帶著華夏文明走了彎路，大大阻礙了發展的進程。
這兩撥人一是國粹派，認為中國傳統文化一切都好，甚至對二十四孝也不加批判地完全肯定。一是西化派，把中國落後的一切根源歸之於文化傳統，主張完全拋棄中國的傳統文化而全盤西化。
現代人反對，更多的是不想讓儒家成為自己的思想的枷鎖。