人類睪丸是如何衰老的[朗讀]

睪丸的生理完整性對於成功產生精子至關重要。睪丸中的體細胞對生殖細胞不僅提供營養，生化信號，還從物理上支持以確保精子發生持續進行。精原幹細胞是成年男性體內唯一的生殖幹細胞，能夠自我更新和分化從而產生精子，是男性生殖的基礎。理想情況下人類的精原幹細胞自我更新與分化並產生精子（精子發生）的能力可以維持50年以上，但產生精子的質量卻會因年齡的增加而下滑從而影響母體和後代健康。更有甚者，衰老過程中部分人群會喪失精子發生的功能。目前為止，睪丸衰老的機制以及環境等各因素在其中起到的作用仍然有待深入研究。
2022年5月2日，來自中國科學院院動物研究所的郭靖濤課題組與來自猶他大學醫學院/hhmi的bradley cairns課題組（第一作者為博士生聶熙琛）在developmental cell上發表了題為single-cell analysis of human testis aging and correlation with elevated body mass index的文章。該文章通過對8名60歲以上的老年人與四名20歲左右的年輕人進行其睪丸的單細胞測序，並結合一系列分子、細胞生物學手段，系統解析了每種主要睪丸細胞類型在衰老過程中的轉錄變化並揭示了人類睪丸衰老的一系列分子機制。
總的來說，該研究提供了衰老的生殖細胞和睪丸體細胞的單細胞轉錄組，並通過對比年輕人，揭示了睪丸衰老相關的分子變化，為診斷睪丸衰老的候選生物標誌物提供了基礎。該工作還點明了衰老與其並發因素（如bmi）協同影響睪丸功能的可能性，為保持男性生育健康提供生活方式指南。