為什麼一星期定為七天？
《聖經．舊約．創世記》上說，上帝第一天造出了白天和黑夜，第二天造出了空氣和水，第三天造出了各種植物，第四天造出了日月星辰，第五天造出了水中的各種動物，第六天造出了地上的各種生物和人，天地萬物都造齊了，第七天就被定為休息日。所以一個禮拜七天 中國人守靈要過頭七。
這要從做七說起了～。
做七，亦稱「齋七」、「理七」、「燒七」、「作七」、「做一日」、「七七」等。舊時漢族喪葬風俗，流行於全國各地。即人死後（或出殯後），於「頭七」起即設立靈座，供墓主，每日哭拜，早晚供祭，每隔七日作一次佛事，設齋祭奠，依次至「七七」四十九日除靈止。
源於佛教生緣說，大約在佛教傳至東漢後到南北朝這段時期內形成，從唐初起突破信眾範圍，走向世俗化。謂人生有六道流轉，在一個人此生彼之間，有一個「中陰身」階段，如童子形，在陰間尋求生緣，以七日為一期；若七日終，仍未尋到生緣，則可以更續七日，到第七個七日終，必生一處(見《瑜珈論》)。所以在這七七四十九天中，必須逢七舉行超度、祭奠。這種由佛教「生緣說」催生的做七習俗之所以在南北朝時形成，自然應視作當時佛教盛行的產物。
源於道教，與道教的地域結構及功能的宣傳相吻合。清趙翼在《陔余叢考》卷三十二還結合做七習俗起於元魏、北齊的歷史背景來對此論證：「按元魏時，道士寇謙之教盛行，而道家煉丹拜斗，率以七七四十九日為斷，遂推其法於送終，而有此七七之制耳。
亦說，做七習俗源自先秦時代的「魂魄聚散說」：人之初生，以七日為臘，一臘而一魄成，故人生四十九日而七魄全；死以七日為忌，一忌而一魄散，故人死四十九日而七魄散，做七的意義就是祭送死者。此外如天以陰陽二氣及金、木、水、火、土五行衍生萬物，謂「七政」，人得陰陽、五常而有「七情」，故天之道惟七，人之氣亦惟七；以及《易·系·復》曰「七日來復」，《禮記·檀弓上》日「水漿不入口者七日」
「7」是個很神奇的數字，也是個很重要的數字。為什麼人類會以這個數字定為時間的周期？為什麼不是「10」，不是「12」。星期定為10天或定為12天都是很有道理的，10是手指的總數，12是一年中的月數，人類偏偏不將它們定為星期的天數，這還得從古人類認識自然數談起？
古人類因不懂得進率制，對數字的認識是很困難的，每一個自然數都要有一個發音，對語言還不十分豐富的古人類，顯然無法做到。因此，他們只能認識到較小的自然數。
古時，人類對潮水的漲落、月亮的陰晴倍感神秘。潮起潮去月圓月缺，十分有規律。對漲潮而言：由中線位置到漲至潮水最高位置，時間7天；由潮水最高位置退回中線位置，時間也是7天。對退潮而言：由中線位置到退至潮水最低位置，時間7天；由潮水最低位置漲回中線位置，時間也是7天。7天是潮水起來和退去的時間周期。
對月亮而言：由半圓月至滿月，時間7天；由圓月至半圓月，時間又是7天。由半圓月直至消失，時間為7天；由消失至半圓月，又是7天。7天也是月亮盈虧的周期。
古人不懂潮汐是由月亮引起的，但他們發覺了兩者間的規律和聯繫。潮起潮落，月圓月缺是同步的，均為四個7天。由於沒有用到十進制，古人還沒有表示28的數字，故選用了7這個數字。由於月亮的觀測屬天象的觀測，與觀察日頭、星星同類，故稱為星期，期是周期的意思。7的中文發音與起、去、期、曲同音，表示來回往返的意思，即周期。7是天象中月亮圓缺與潮水漲落的周期，與天數對應，而10隻不過與手指對應，不是天象，不能被古人理解和接受；12也並不是個周期，12的後面還有較大的尾數，此外，12超過了10，在沒有進率之前，古人類無從表達。
人死了以後，為什麼要做七？哪幾個七是主要的？
人死後每七天叫一個「七」,滿七個「七」即四十九天時叫「斷七」
這個風俗源於佛教的六道輪迴信仰。
佛教認為,人死以後就會開始重新投胎,如果死者一生沒啥大毛病還會投胎為人.而從人死到完成投胎有一個過渡階段,這時的死者也變成一個過渡的形態,佛教稱為"中陰".但請注意,這與中國傳統觀念中的"鬼",和基督教的"靈魂"是完全不同的概念。
佛教認為,中陰只有人生前一半大,只能晚上出來投胎.而且,中陰只能存在四十九天.也就是說,中陰必須在四十九天裡完成投胎.否則就永遠不能投胎了。
因此,一般風俗,比較正規的喪事需要四十九天的道場,根據就是佛教的中陰觀點。
在這四十九天中,第一個七天和最後一個七天最重要。
第一個七天稱為"頭七",所謂頭七最重要是因為人死剛變成中陰,但也可能這個變成中陰的人,還不知道自己已經死了.為了讓中陰明白自己已經死了,需要抓緊時間投胎,所以要在頭七大做法事,以督促中陰在有限的時間趕緊去忙正事。
第七個七天也很重要,因為中陰投胎成不成也就在這幾天了.所以最後這七天也要重點做法事,幫助中陰順利投胎。
大體就是這些。
